Question : Coach, ça y est ! Vous revenez à la tête de la sélection nationale de basket, quel est le sentiment qui vous anime ? Réponse : Je suis très heureux de revenir pour pouvoir aider mon pays et son basket à retrouver leur niveau d’antan. Je crois que la nouvelle a été bien accueillie mais je ne pense pas que cela soit le plus important. Il faut juste retenir que je reviens avec beaucoup de détermination, beaucoup d’envie mais surtout avec beaucoup d’espoir de voir la tache qui m’a été confiée menée à bien et jusqu’au bout. Je reviens pour servir mon pays. Q : Qu’est ce qui a pesé dans la balance pour que vous acceptiez à nouveau de travailler avec le Sénégal quand on sait les péripéties de votre collaboration antérieure avec la sélection ? R : Je crois que la volonté du président As Gaye, l’envie de la plupart des joueurs qui m’ont témoigné leur volonté de travailler avec moi ainsi que celle de mes amis et proches, m’ont poussé à prendre cette décision. Mais en amont il faut savoir que je suis fier de mon pays, honoré de pouvoir le servir à travers le basketball. Cela a toujours été mon crédo et je crois l’avoir manifesté à plusieurs occasions.
Q : Entre 2005 et la qualification à la coupe du monde et maintenant beaucoup d’eau à coulé sous les ponts. Comment entrevoyez-vous la nouvelle mission ? R : Bien sûr que je mesure à sa juste valeur l’immensité de la tache, parce que je sais qu’il y a du boulot à faire, mais je demeure convaincu qu’avec du temps on peut y arriver. Mais il n’empêche que tout cela n’est pas le plus important, l’essentiel est qu’on puisse travailler tous ensemble en synergie pour que le rêve puisse continuer à vivre. Avec le directeur technique national Ousseynou Ndiaga Diop, le manager général Gallo Fall, les joueurs et l’ensemble des acteurs je crois que nous pourrons travailler pour faire retrouver au basket sénégalais son statut normal.
Q : Mais qu’est-ce qui explique réellement que vous décidez de revenir gracieusement dans cette phase éliminatoire sans revendications financière ? R : Vous savez dans la vie, il y a des comportements, des positions qu’il est bon de ne pas expliquer parce que simplement ce n’est pas explicable. J’ai décidé de revenir et de ne rien demander en retour parce que je demeure convaincu que le patriotisme n’est pas un vain mot, c’est un mot qui a à mon sens toute sa vitalité. Le patriotisme c’est un Etat d’esprit, c’est un comportement de tous les jours, c’est une identité qu’on revendique tous les jours bref c’est un attachement viscéral à son pays et je crois que nous tous Sénégalais l’avons en nous. S’il y a d’une chose dont je suis convaincu, c’est que j’aime mon pays.
Q : La qualification ne sera pas chose aisée, et surtout il sera peut-être difficile de faire redémarrer la machine, non ? R : Je suis quelqu’un de déterminé. Je viens m’acquitter de cette tâche avec beaucoup de volonté, beaucoup d’envie. Je demande aux joueurs d’en faire de même parce que nous allons vers un contexte qui sera très difficile à gérer avec un calendrier serré, des échéances qui sont presque arrivées, donc il va falloir qu’on traduise en acte toute la volonté qu’on a manifesté, qu’on démontre qu’on a envie de se battre tous ensemble pour redorer le blason du basket sénégalais. Pour moi, c’est le plus important
Interview Gorgui Dieng : « Rick Pitino m’appelle souvent pour me conseiller »
