Orlando Magic (3) - Philadelphia Sixers (6) : 98-100 (Philadelphie mène la série 1-0, prochain match, mercredi, à Orlando)
«Nous avons gagné un match de plus par rapport à ce que les gens attendaient», a blagué auprès de l'agence AP l'homme-clé des Sixers, Andre Iguodala, à l'issue de la victoire de son équipe, dimanche soir, à l'Anway Arena. Il faut dire que le succès des joueurs de Philly est une vraie surprise. D'abord par rapport au bilan des deux équipes en saison régulière : 59-23 contre 41-41 (et même 3-0 pour Orlando dans leur face-à-face). Par la force affichée par Dwight Howard, ensuite. La star du Magic n'a pas manqué son entrée dans les play-offs avec 31 points, 16 rebonds et 11/13 aux tirs. Par la tournure du match enfin, puisque Mickaël Piétrus (0 pt en 13') et ses coéquipiers ont semblé contrôler le match, entamant même le quatrième quart avec... 14 points d'avance.
C'est le moment qu'ont choisi les 76ers pour commencer à tout mettre dedans, avec un impressionnant 73,7% de réussite aux tirs sur les 12 dernières minutes, et un 5/7 derrière l'arc. Alors qu'il avait manqué deux lancers francs à 95-96 qui auraient permis à son équipe de passer devant avec 1'07" à jouer, Iguodala (20 pts, 8 rebonds, 8 passes décisives) s'est offert une rédemption grandeur nature en marquant le panier de la victoire à 2"2 du terme, le Turc Hedo Turkoglu manquant le tout dernier trois points au buzzer. Le coach du Magic, Stan van Gundy, n'était pas très heureux de lâcher d'entrée l'avantage du terrain. «J'ai été surpris non seulement par notre manque d'intensité défensive mais également par notre manque de concentration.» La réaction du Magic est attendue dès mercredi.
Denver Nuggets (2) - New Orleans Hornets (7) : 113-84 (Denver mène la série 1-0, prochain match, mercredi, à Denver)
Pendant qu'Allen Iverson traîne son mal de dos et ses états d'âme du côté de Detroit, l'autre versant du transfert, lui, ne se porte pas trop mal. Passé de la rigueur défensive des Pistons au jeu plus offensif des Nuggets, Chauncey Billups s'éclate. Le MVP des Finales 2004, qui a déjà conduit son équipe à une étonnante 2e place en saison régulière à l'Ouest, a régalé le Pepsi Center avec un récital aux tirs à trois points : 8/9 ! Le meneur des Nuggets, qui a terminé la rencontre avec 36 points, a suffi presque à lui seul à dégoûter Chris Paul (21 pts, 11 passes décisives) et consorts, qui ont bu la tasse en deuxième mi-temps, concédant un 21-0 à cheval sur les 3e et 4e quart temps. Pour les Hornets et David West (4/16 aux tirs ce dimanche), cette série s'annonce très compliquée.
Atlanta Hawks (4) - Miami Heat (5) : 90-64 (Atlanta mène la série 1-0, prochain match, mercredi, à Atlanta)
Certes, la conférence Est ne nous a jamais habitués à des scores de folie. Mais n'inscrire que 64 points dans un match, ce n'est pas banal. C'est l'exploit réalisé par le Heat, dont les statistiques à l'issue de ce match 1 sont bien évidemment assez tristes : 36,6% de réussite aux tirs, 17,4% à trois points, et même 7 malheureux points dans le dernier quart temps, garbage time grand luxe (14-7). À ce moment-là, tout était joué puisque les Hawks avaient fait le métier en première mi-temps, menant de 20 points à la pause (59-39). Josh Smith (23 pts à 9/14, 10 rebonds) et ses partenaires, qui ont bataillé pour obtenir l'avantage du terrain lors de ce premier tour, n'avaient pas l'intention de l'abandonner d'emblée. Le"petit" Mike Bibby, 1,88 m sous la toise, s'est même offert le luxe de terminer meilleur contreur du match, avec 2 blocks. Dimanche, les Hawks volaient trop haut pour le Heat de Dwyane Wade (19 pts, 5 rbds).
- N. R.
«Nous avons gagné un match de plus par rapport à ce que les gens attendaient», a blagué auprès de l'agence AP l'homme-clé des Sixers, Andre Iguodala, à l'issue de la victoire de son équipe, dimanche soir, à l'Anway Arena. Il faut dire que le succès des joueurs de Philly est une vraie surprise. D'abord par rapport au bilan des deux équipes en saison régulière : 59-23 contre 41-41 (et même 3-0 pour Orlando dans leur face-à-face). Par la force affichée par Dwight Howard, ensuite. La star du Magic n'a pas manqué son entrée dans les play-offs avec 31 points, 16 rebonds et 11/13 aux tirs. Par la tournure du match enfin, puisque Mickaël Piétrus (0 pt en 13') et ses coéquipiers ont semblé contrôler le match, entamant même le quatrième quart avec... 14 points d'avance.
C'est le moment qu'ont choisi les 76ers pour commencer à tout mettre dedans, avec un impressionnant 73,7% de réussite aux tirs sur les 12 dernières minutes, et un 5/7 derrière l'arc. Alors qu'il avait manqué deux lancers francs à 95-96 qui auraient permis à son équipe de passer devant avec 1'07" à jouer, Iguodala (20 pts, 8 rebonds, 8 passes décisives) s'est offert une rédemption grandeur nature en marquant le panier de la victoire à 2"2 du terme, le Turc Hedo Turkoglu manquant le tout dernier trois points au buzzer. Le coach du Magic, Stan van Gundy, n'était pas très heureux de lâcher d'entrée l'avantage du terrain. «J'ai été surpris non seulement par notre manque d'intensité défensive mais également par notre manque de concentration.» La réaction du Magic est attendue dès mercredi.
Denver Nuggets (2) - New Orleans Hornets (7) : 113-84 (Denver mène la série 1-0, prochain match, mercredi, à Denver)
Pendant qu'Allen Iverson traîne son mal de dos et ses états d'âme du côté de Detroit, l'autre versant du transfert, lui, ne se porte pas trop mal. Passé de la rigueur défensive des Pistons au jeu plus offensif des Nuggets, Chauncey Billups s'éclate. Le MVP des Finales 2004, qui a déjà conduit son équipe à une étonnante 2e place en saison régulière à l'Ouest, a régalé le Pepsi Center avec un récital aux tirs à trois points : 8/9 ! Le meneur des Nuggets, qui a terminé la rencontre avec 36 points, a suffi presque à lui seul à dégoûter Chris Paul (21 pts, 11 passes décisives) et consorts, qui ont bu la tasse en deuxième mi-temps, concédant un 21-0 à cheval sur les 3e et 4e quart temps. Pour les Hornets et David West (4/16 aux tirs ce dimanche), cette série s'annonce très compliquée.
Atlanta Hawks (4) - Miami Heat (5) : 90-64 (Atlanta mène la série 1-0, prochain match, mercredi, à Atlanta)
Certes, la conférence Est ne nous a jamais habitués à des scores de folie. Mais n'inscrire que 64 points dans un match, ce n'est pas banal. C'est l'exploit réalisé par le Heat, dont les statistiques à l'issue de ce match 1 sont bien évidemment assez tristes : 36,6% de réussite aux tirs, 17,4% à trois points, et même 7 malheureux points dans le dernier quart temps, garbage time grand luxe (14-7). À ce moment-là, tout était joué puisque les Hawks avaient fait le métier en première mi-temps, menant de 20 points à la pause (59-39). Josh Smith (23 pts à 9/14, 10 rebonds) et ses partenaires, qui ont bataillé pour obtenir l'avantage du terrain lors de ce premier tour, n'avaient pas l'intention de l'abandonner d'emblée. Le"petit" Mike Bibby, 1,88 m sous la toise, s'est même offert le luxe de terminer meilleur contreur du match, avec 2 blocks. Dimanche, les Hawks volaient trop haut pour le Heat de Dwyane Wade (19 pts, 5 rbds).
- N. R.
NBA FINALE DE CONFERENCE 2024: Luka Doncic et Kyrie Irving envoient Dallas en finale
