Miami et Oklahoma ont atteint le deuxième tour des play-offs NBA en enlevant leur série 4-1 face respectivement à Philadelphie et Denver alors que San Antonio est revenu à 3-2 face à Memphis grâce à une victoire miraculeuse en prolongation à domicile mercredi.
San Antonio, équipe N.1 de la saison régulière, n'a pas voulu mourir mais le coup n'est vraiment pas passé loin. Il a même fallu un petit miracle dans les dernières secondes du temps réglementaire pour éviter une sensation majeure face aux Grizzlies que personne n'attendait à ce niveau-là.
C'est d'abord Manu Ginobili (33 points) qui a réussi un panier improbable dans le coin droit à deux secondes de la fin. Puis, alors que Memphis avait repris trois points d'avance, le rookie remplaçant Gary Neal est devenu le héros du jour en marquant un panier primé "alléluia" à la sirène qui propulsait les deux équipes en prolongation, où les Spurs, guidés par Parker (24 points, 9 passes), allaient finir le travail aux lancers francs (110-103).
"C'était un match de folie, un match avec des joueurs qui ne voulaient pas mourir. C'est la magie du basket", a réagi Parker à l'issue de cette soirée mythique sur son site tp9.net.
Le meneur de jeu français espérait que son équipe allait surfer sur cet élan pour renverser la vapeur lors des deux prochains rendez-vous, à commencer par celui à Memphis vendredi, avant un éventuel match 7 dimanche à San Antonio.
"Le plein de confiance"
"Je peux vous assurer qu'on va y aller le couteau entre les dents, a dit Parker. Memphis nous a posé une nouvelle fois de gros problèmes. Ce n'est pas pour rien s'ils mènent cette série. Mais nous avons fait le plein de confiance ce soir. On se sent capables de retourner la situation et de gagner là-bas."
Il le faudra pour éviter aux Spurs de revivre le même cauchemar que Dallas en 2007 où les Mavericks étaient devenus la première équipe de l'histoire à avoir terminé la saison régulière en tête avant de chuter dès le premier tour de play-offs sur une série de sept matches, face aux Golden State Warriors.
En attendant, le prochain adversaire des Spurs ou des Grizzlies attend déjà bien au chaud puisque Oklahoma s'est qualifié dès mercredi lorsque Kevin Durant a marqué près de la moitié des points de son équipe (41 dont 16 des 20 derniers des Thunder) pour assommer Denver 100-97.
"Je suis sur un nuage", a souligné le MVP du dernier Mondial après avoir qualifié le Thunder pour la première fois pour le deuxième tour des play-offs depuis le déménagement de la franchise en provenance de Seattle, en 2008.
A l'Est, le grand choc entre Miami et Boston aura bien lieu après la qualification du Heat grâce à une quatrième victoire (97-91) sur Philadelphie avec 26 points de Dwyane Wade.
"Ca va être une série fantastique", anticipait Wade, assisté comme d'habitude mercredi par Chris Bosh (22 points, 11 rebonds) et LeBron James (16 points, 10 rebonds et 8 passes).
San Antonio, équipe N.1 de la saison régulière, n'a pas voulu mourir mais le coup n'est vraiment pas passé loin. Il a même fallu un petit miracle dans les dernières secondes du temps réglementaire pour éviter une sensation majeure face aux Grizzlies que personne n'attendait à ce niveau-là.
C'est d'abord Manu Ginobili (33 points) qui a réussi un panier improbable dans le coin droit à deux secondes de la fin. Puis, alors que Memphis avait repris trois points d'avance, le rookie remplaçant Gary Neal est devenu le héros du jour en marquant un panier primé "alléluia" à la sirène qui propulsait les deux équipes en prolongation, où les Spurs, guidés par Parker (24 points, 9 passes), allaient finir le travail aux lancers francs (110-103).
"C'était un match de folie, un match avec des joueurs qui ne voulaient pas mourir. C'est la magie du basket", a réagi Parker à l'issue de cette soirée mythique sur son site tp9.net.
Le meneur de jeu français espérait que son équipe allait surfer sur cet élan pour renverser la vapeur lors des deux prochains rendez-vous, à commencer par celui à Memphis vendredi, avant un éventuel match 7 dimanche à San Antonio.
"Le plein de confiance"
"Je peux vous assurer qu'on va y aller le couteau entre les dents, a dit Parker. Memphis nous a posé une nouvelle fois de gros problèmes. Ce n'est pas pour rien s'ils mènent cette série. Mais nous avons fait le plein de confiance ce soir. On se sent capables de retourner la situation et de gagner là-bas."
Il le faudra pour éviter aux Spurs de revivre le même cauchemar que Dallas en 2007 où les Mavericks étaient devenus la première équipe de l'histoire à avoir terminé la saison régulière en tête avant de chuter dès le premier tour de play-offs sur une série de sept matches, face aux Golden State Warriors.
En attendant, le prochain adversaire des Spurs ou des Grizzlies attend déjà bien au chaud puisque Oklahoma s'est qualifié dès mercredi lorsque Kevin Durant a marqué près de la moitié des points de son équipe (41 dont 16 des 20 derniers des Thunder) pour assommer Denver 100-97.
"Je suis sur un nuage", a souligné le MVP du dernier Mondial après avoir qualifié le Thunder pour la première fois pour le deuxième tour des play-offs depuis le déménagement de la franchise en provenance de Seattle, en 2008.
A l'Est, le grand choc entre Miami et Boston aura bien lieu après la qualification du Heat grâce à une quatrième victoire (97-91) sur Philadelphie avec 26 points de Dwyane Wade.
"Ca va être une série fantastique", anticipait Wade, assisté comme d'habitude mercredi par Chris Bosh (22 points, 11 rebonds) et LeBron James (16 points, 10 rebonds et 8 passes).
Source: AFP
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