Oklahoma City et Chris Paul ont gâché le retour de Russell Westbrook en NBA en écrasant Houston 113-92 vendredi, et Boston s’est écroulé à Philadelphie, permettant aux 76ers de pallier l’absence de Joel Embiid.
Oklahoma City compte 6 victoires de plus que Memphis, premier non qualifiable pour les play-offs de la conférence Ouest. Houston est quatrième. « On a joué tellement de matches serrés que c’est bien d’avoir une avance confortable, surtout face à une équipe comme ça […] Comme nous avions beaucoup d’avance, ils ont dû tenter beaucoup de tirs à trois points », s’est félicité Chris Paul.
LIRE AUSSI > NBA. Sanction financière pour Steve Kerr après ses injures envers l’arbitre Russell Westbrook n’a réussi qu’un tir sur six hors de la raquette contre son ancienne équipe, et 14 sur 26 à deux points. James Harden n’était pas plus en forme, avec 17 points inscrits, son plus faible total de la saison.
Sans Embiid, « une grosse partie de notre équipe » selon Horford, « il nous faut tenir la forteresse jusqu’à ce qu’il revienne », a dit le Dominicain. Boston, troisième de la conférence Est, subit sa troisième défaite consécutive, une série inédite cette saison pour les Celtics.
D’autant qu’ils avaient bien entamé leur match, menant 80-77 à l’entame du dernier quart-temps. Mais comme plusieurs fois cette saison, ils ont été dépassés et incapables de revenir.
Les Rockets cloués au sol
Le meneur du Thunder a inscrit 18 points, plus 5 passes décisives et 4 rebonds pour une victoire sans difficulté d’Oklahoma City, la septième en huit matches. Avec un score de 37-16 à l’issue du premier quart-temps, la rencontre était déjà pliée et les Rockets n’ont jamais pu recoller.Oklahoma City compte 6 victoires de plus que Memphis, premier non qualifiable pour les play-offs de la conférence Ouest. Houston est quatrième. « On a joué tellement de matches serrés que c’est bien d’avoir une avance confortable, surtout face à une équipe comme ça […] Comme nous avions beaucoup d’avance, ils ont dû tenter beaucoup de tirs à trois points », s’est félicité Chris Paul.
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Philadelphie « forteresse »
Philadelphie a tenu face à Boston malgré l’absence de son pivot camerounais Joel Embiid, qui va être opéré vendredi pour une entorse à la main gauche subie lundi contre Oklahoma City. C’est Josh Richardson (29 points marqués), Ben Simmons (19) et Al Horford (17) qui ont fait le travail et permis aux 76ers de battre Boston 109-98.Sans Embiid, « une grosse partie de notre équipe » selon Horford, « il nous faut tenir la forteresse jusqu’à ce qu’il revienne », a dit le Dominicain. Boston, troisième de la conférence Est, subit sa troisième défaite consécutive, une série inédite cette saison pour les Celtics.
D’autant qu’ils avaient bien entamé leur match, menant 80-77 à l’entame du dernier quart-temps. Mais comme plusieurs fois cette saison, ils ont été dépassés et incapables de revenir.
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