(VIDEO) NBA PLAYOFFS-Cleveland qualifié, Dallas s'accroche

Atlanta Hawks - Cleveland Cavaliers : 74-84
(Cleveland qualifié pour la finale 4-0)
Cleveland, meilleure équipe de la saison régulière, partait largement favori face à Atlanta, quatrième de la conférence Est, et ce pronostic s'est vérifié sur le parquet. Les Cavaliers ont eu besoin de seulement quatre rencontres pour se qualifier et peuvent maintenant attendre tranquillement la fin de l'autre demi-finale, entre Boston et Orlando, bien plus serrée. Et pour ce dernier match, les coéquipiers de LeBron James ont démontré justement qu'ils ne dépendaient pas que de lui. Plus mesuré que lors du duel précédent, où il avait inscrit 47 points, James s'est contenté de 27 points lundi, plus huit rebonds et huit passes, et a fait marquer ses partenaires. Delonte West a ainsi inscrit 21 points, Zydrunas Ilgauskas 14 et Mo Williams 12. «Je fais confiance à chacun de mes coéquipiers», a déclaré "The Chosen One". Dominés dans le premier quart-temps (15-22), les Cavaliers ont ensuite redressé la barre pour se diriger sans souci vers la qualification. Mais pas de quoi faire la fête pour James : «Que devrions-nous fêter? Nous jouons un Championnat. Peu importe de gagner en quatre matches ou en sept. Nous sommes heureux de bien jouer au basket, mais nous ne prenons rien pour acquis.» Cleveland est néanmoins la deuxième équipe, avec Miami en 2005, à passer ses deux premiers tours de play-offs sans une défaite depuis que le premier tour se joue au meilleur des sept matches, en 2003.


Dallas Mavericks - Denver Nuggets : 119-117
(Denver mène la série 3-1)
Dirk Nowitzki a beau traverser une période difficile, avec l'arrestation de sa conjointe pour vol et escroquerie, il sait toujours faire la part des choses et arrive à démontrer son énorme mental sur les parquets. L'Allemand a ainsi conduit ses Mavericks à la victoire lors du match 4 contre Denver, permettant à la franchise de Dallas de garder un léger espoir de qualification en finale. L'intérieur s'est fendu de 44 points et 13 rebonds en 43'45 de jeu, prouvant qu'il était plus que jamais indispensable. Mais que le succès fut difficile à aller chercher pour les Texans. Menés 12-6 après moins de cinq minutes, ils étaient dominés 34-23 à la fin du premier quart, et 63-53 à la mi-temps. Il a fallu attendre 2'44 avant la fin du match pour que les locaux égalisent (110-110) avant de finalement prendre l'avantage grâce à Nowitzki et Josh Howard (21 pts, 11 rbds). «Quel match incroyable, a résumé Nowitzki, auter de 19 de ses 44 points dans le dernier quart-temps. Nous étions derrière pendant tout le match, mais nous sommes arrivés à revenir et nous imposer, comme nous l'avons déjà souvent fait cette saison. Nous devons aller à Denver et tout lâcher!».


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