Houston - Rockets - Los Angeles Lakers : 95-80
Houston fait de la résistance et cela semble bien fonctionner. Sur leur parquet, les Rockets, privés de Yao Ming jusqu'à la fin de la saison, ont une nouvelle fois largement battu des Lakers apathiques, comme lors du match 4. Et pourtant, les Californiens venaient de dominer leurs adversaires de 40 points lors de la cinquième rencontre mais ils ont subi les foudres d'une défense agressive emmenée par le trio Ron Artest-Shane Battier-Luis Scola. Conséquence, les hommes de Phil Jackson, menés notamment 17-1 après seulement six minutes de jeu, n'ont jamais pu peser sur la rencontre. Au final, une statistique reflétait bien la défaite des Lakers : seulement 35 % de réussite au tir contre 50 pour Houston. Kobe Bryant a certes fini le match avec 32 points, mais à l'image de son équipe, son adresse au tir laissait à désirer (11/27 avec un piteux 1/5 à trois points). Les autres Lakers n'ont pas brillé, avec un Pau Gasol (14 pts, 11 rbds) dévoré par Scola dans le premier quart temps (14 points pour l'Argentin, 2 pour l'Espagnol), un Derek Fisher limité à deux points et un Andrew Bynum qui n'en finit pas de décevoir (0 pt en 20 minutes, mais 7 rebonds). Du côté des Rockets, Aaron Brooks, le petit meneur (1,83 m), confirme au fil des matches tout son potentiel. Il avait fini la saison avec 11,2 points de moyenne et il en est à 17 depuis le début des play-offs. Cette nuit, Brooks a inscrit 26 unités ouvrant largement la voie du succès à ses coéquipiers. «On a toujours aucune chance, a t-il souri ironiquement. Mais on est toujours là.»
Orlando Magic - Boston Celtics : 83-75
Après une série éreintante contre Chicago (4-3), Boston est encore parti dans un marathon contre Orlando. Les champions en titre ont concédé une troisième défaite contre les Floridiens et auront besoin d'un quatrième succès à domicile pour décrocher leur billet pour la finale de conférence contre Cleveland. Hedo Turkoglu a crucifié les Verts et Blancs grâce à un shoot à trois points qui a permis au Magic de mener 81-75 à un peu plus d'une minute de la fin du match. Turkoglu avait pourtant jusqu'alors vécu un enfer, ne réussissant que 2 de ses 12 tentatives de tir. Avec 23 points et 22 rebonds, la star Dwight Howard a lui ouvert la voie du succès. «Les play-offs, c'est une question de défense et nous avons super bien défendu», a-t-il réagi. Effectivement, les Celtics, qui ont pourtant compté jusqu'à dix points d'avance dans la deuxième moitié de la rencontre, ont perdu 22 balles et affiché seulement 41% de réussite. Rajon Rondo,véritable révélation depuis le début des play-offs, a rempli sa mission avec 19 points, 16 rebonds et 6 passes, Ray Allen, qui alterne le bon et le moins bon depuis le début de la série, a rentré seulement 2 de ses 11 tentatives de tir (5 points) tandis que Paul Pierce, malgré 17 points et 9 rebonds, n'a pas su faire la différence dans le money-time. Le pivot Kendrick Perkins s'est, lui, montré à la hauteur avec 15 points et 10 rebonds.
Houston fait de la résistance et cela semble bien fonctionner. Sur leur parquet, les Rockets, privés de Yao Ming jusqu'à la fin de la saison, ont une nouvelle fois largement battu des Lakers apathiques, comme lors du match 4. Et pourtant, les Californiens venaient de dominer leurs adversaires de 40 points lors de la cinquième rencontre mais ils ont subi les foudres d'une défense agressive emmenée par le trio Ron Artest-Shane Battier-Luis Scola. Conséquence, les hommes de Phil Jackson, menés notamment 17-1 après seulement six minutes de jeu, n'ont jamais pu peser sur la rencontre. Au final, une statistique reflétait bien la défaite des Lakers : seulement 35 % de réussite au tir contre 50 pour Houston. Kobe Bryant a certes fini le match avec 32 points, mais à l'image de son équipe, son adresse au tir laissait à désirer (11/27 avec un piteux 1/5 à trois points). Les autres Lakers n'ont pas brillé, avec un Pau Gasol (14 pts, 11 rbds) dévoré par Scola dans le premier quart temps (14 points pour l'Argentin, 2 pour l'Espagnol), un Derek Fisher limité à deux points et un Andrew Bynum qui n'en finit pas de décevoir (0 pt en 20 minutes, mais 7 rebonds). Du côté des Rockets, Aaron Brooks, le petit meneur (1,83 m), confirme au fil des matches tout son potentiel. Il avait fini la saison avec 11,2 points de moyenne et il en est à 17 depuis le début des play-offs. Cette nuit, Brooks a inscrit 26 unités ouvrant largement la voie du succès à ses coéquipiers. «On a toujours aucune chance, a t-il souri ironiquement. Mais on est toujours là.»
Orlando Magic - Boston Celtics : 83-75
Après une série éreintante contre Chicago (4-3), Boston est encore parti dans un marathon contre Orlando. Les champions en titre ont concédé une troisième défaite contre les Floridiens et auront besoin d'un quatrième succès à domicile pour décrocher leur billet pour la finale de conférence contre Cleveland. Hedo Turkoglu a crucifié les Verts et Blancs grâce à un shoot à trois points qui a permis au Magic de mener 81-75 à un peu plus d'une minute de la fin du match. Turkoglu avait pourtant jusqu'alors vécu un enfer, ne réussissant que 2 de ses 12 tentatives de tir. Avec 23 points et 22 rebonds, la star Dwight Howard a lui ouvert la voie du succès. «Les play-offs, c'est une question de défense et nous avons super bien défendu», a-t-il réagi. Effectivement, les Celtics, qui ont pourtant compté jusqu'à dix points d'avance dans la deuxième moitié de la rencontre, ont perdu 22 balles et affiché seulement 41% de réussite. Rajon Rondo,véritable révélation depuis le début des play-offs, a rempli sa mission avec 19 points, 16 rebonds et 6 passes, Ray Allen, qui alterne le bon et le moins bon depuis le début de la série, a rentré seulement 2 de ses 11 tentatives de tir (5 points) tandis que Paul Pierce, malgré 17 points et 9 rebonds, n'a pas su faire la différence dans le money-time. Le pivot Kendrick Perkins s'est, lui, montré à la hauteur avec 15 points et 10 rebonds.
NBA FINALE DE CONFERENCE 2024: Luka Doncic et Kyrie Irving envoient Dallas en finale
