(VIDEO-VIDEO)NBA ALL STAR GAME : Les Sophomores battent les rookies 122-116, Durant MVP avec 46 pts

Kevin Durant, Derrick Rose, Michael Beasley… Ils étaient tous là ou presque la nuit dernière sur le parquet de Phoenix pour le Rookie Game. Seuls Kevin Love, oublié par les coaches, et Greg Oden, touché au genou, manquaient à l’appel. Les Sophomores avaient remporté les six derniers matches contre les Rookies. Ils ont porté leur série à sept succès (116-122). Kevin Durant, Rookie of the Year de 2008, a écrasé la rencontre de son talent. L’ailier du Thunder, qui était aligné en tant qu’arrière, a marqué 46 points en plus de ses 7 rebonds. Même si le match a été aussi spectaculaire que l’évènement le réclame, le public de l’US Airways Center a assisté à une partie disputée. Les Rookies étaient d’ailleurs en tête à la mi-temps (61-58). C’est Durant qui a mis le coup de collier décisif en fin de partie quand les rookies étaient revenus à -3 (116-119) sur un jumper d’O.J Mayo (12 pts). Une action à 3 points, un gros dunk et deux lancer-francs plus tard, les «bizuts» étaient définitivement repoussés dans les cordes. Durant a notamment mis 17 de ses 25 tentatives, avec un 4 sur 8 à longue distance. Il a en outre claqué 6 dunks et rentré ses 8 paniers de réparation. Le tout en 31 minutes. «J’ai attaqué cette rencontre comme un match normal, a-t-il expliqué dans les colonnes du Oklahoman après la partie. J’ai juste voulu m’amuser et être moi-même.»

Durant plus fort que Stoudemire
L’ancien Sonic a du même coup battu le record d’Amaré Stoudemire qui datait de 2004. Cette année là, l’ailier des Suns avait marqué 36 points pour les Sophs’. Commentateur du match pour TNT aux côtés du King LeBron James, Kenny Smith a expliqué qu’il voyait bien Durant revenir l’année prochaine, mais avec les «grands» cette fois. «Il me fait penser au Ice man. Il a quelque chose de George Gervin, analyse l’ancien Rocket. Il jouera le dimanche l’année prochaine.» Le Thunder est peut-être à la traine au classement de l’Ouest, mais il était bien représenté la nuit dernière. Jeff Green (13 pts) et Russel Westbrook (12) se sont mis en avant. Pas autant toutefois que le Heat Michael Beasley, meilleur marqueur des rookies avec 29 unités. Eric Gordon a fait honneur aux Clippers avec 19 points à 6 sur 8. Marc Gasol (15 pts, 8 rbs) et Rudy Fernandez (14 pts) ont quant à eux représenté fièrement l’Espagne et le Vieux Continent. Candidat le plus sérieux pour le titre de Rookie de l’année avec Mayo, Derrick Rose a distillé 7 assists mais il n’a mis que 4 points. Les festivités se poursuivent ce week-end dans l’Arizona. On retrouvera le concours de tirs à 3 points, le Slam Dunk Contest ou encore le Skills Challenge samedi et le 58e match des étoiles dimanche.