PREPARATION – JEUX AFRICAINS ET CAN : Le compte à rebours

À quelques semaines des Jeux africains championnat d’Afrique, la préparation est entrée dans sa phase active avec la publication des 21 Lions présélectionnés pour le camp d’entraînement de 45 jours prévu à Dallas aux Etat-Unis. Ce stage de préparation constitue les premiers pas vers l’objectif majeur que le Sénégal s’est assigné. Le Sénégal a en effet l’ambition d’aller reconquérir le titre lors du tournoi continental des garçons prévu en Angola. Un trophée continental qu’ils n’avaient plus remporté depuis dix ans. Le titre africain serait en effet synonyme de qualification directe aux Jeux Olympiques de Beijing en 2008.

Pour les équipes nationales de basket garçons et filles qui ne remporteront pas les tournois continentaux, la Fiba a ainsi l’organisation en Chine en 2008, de deux tournois préolympiques pour désigner les pays devant compléter les tableaux des compétitions pour les JO. Ce sera à l’issue d’un tournoi de qualification. L’équipe nationale masculin confiée cette année à l’Américain Sam Vincent, prendra part au Can de basket de l’Angola du 15 au 26 août prochain. Elle est logée dans le groupe B en compagnie du Mali, de l’Egypte et de la Côte d’Ivoire.

Cet objectif majeur de reconquête passera d’abord par les Jeux africains prévus en juillet prochain en Alger. Ils constitueront un bon tremplin aussi bien pour les Lions que les Lionnes. Ainsi, à côté de leurs homologues hommes qui iront peaufiner leurs armes à Dallas, les Lionnes, elles, déposeront leurs baluchons à Dakar pour un stage externe en vue de 11e Jeux Africains (du 11 au 23 juillet). Ce stage, prévu en mi-juin, concernera les joueuses locales et expatriées. Au sortir de ce rendez vous africain, un autre camp d’entraînement sera organisé en France et devrait regrouper 18 joueuses. Ce sera en prélude au championnat d’Afrique féminin de Dakar dans lequel les Lionnes auront la lourde tâche d’accueillir sur leur sol le championnat d’Afrique et déloger leurs grandes rivales du Nigeria qui trône depuis quatre ans au sommet du basket continental.

Les Lionnes sont vice-championnes d’Afrique en titre derrière les Tigers du Nigeria. La 20e édition du Can féminin de Dakar, on le rappelle, sera disputée du 15 au 30 septembre prochain à Dakar et à Thiès. Le tirage des poules est prévu le 9 juin prochain à l’hôtel Méridien Président. Auparavant Une délégation de la Fiba-Afrique sera attendue à Dakar en vue de l’état des travaux de réfection du stadium de Marius Ndiaye de Dakar et celui de Lat Dior de Thiès.